自分の文章を声に出してみよう

これは、私が知る限り最高の執筆のヒントである。ブルース・エッケルから教わったものだ。

そのヒントとは、ある程度まとまった草稿ができたら、声に出して読んでみることである。そうすることで、響きが良くない箇所が見つかり、修正が必要になる。興味深いことに、実際に声に出す必要はなく（つまり音を立てる必要はなく）、唇を動かすだけでよい¹。

このアドバイスは、（私のように）自分の文章に会話のトーンを持たせようとしている人々のためのものである。多くの人々は、話すときとは異なる方法で書くように教えられているが、私はこの会話のようなトーンのほうが、文章が魅力的になると感じる。私は、飲み屋で仲間たちに概念を説明している自分を想像する。私の文章を読むと、私が話しているのが聞こえると言う人がいるが、まさに私が求めている効果である。

私は冗長だと感じる文章を読むことが多い。冗長な文章には2種類ある。企業的な文章と学術的な文章だ。自分の文章を読んでみて、それがアクセンチュア²から出てきたかのように聞こえたなら、それは間違っていると私はよく言っている。また、当然ながら、受動態が好まれることはほとんどない。声に出して読むことで、こうした冗長性が目立つようになり、それを取り除くことができる。

私の場合、文章を書いているときに何度も（黙って）声に出しているようだ。

注記